Nieuwe boeken / Literatuur / Haasse: De Indische romans

Titel: De Indische romans: Oeroeg, Heren van de thee, Sleuteloog
Schrijver: Hella Haasse
Uitgever: Querido

Oeroeg

Als Hella S. Haasse vijftien jaar is, schrijft zij het schoolopstel 'De tovervogel' met Danoeh als kleine hoofdpersoon. Jaren later, in 1948, keert Danoeh als Oeroeg terug in de gelijknamige novelle. Oeroeg is inmiddels een klassieker uit het oeuvre van Hella S. Haasse. Ter gelegenheid van de uitreiking van de Prijs der Nederlandse Letteren 2004 van de Nederlandse Taalunie aan Hella S. Haasse worden het opstel De tovervogel en Oeroeg voor het eerst samen uitgegeven. De handschriften zijn in facsimile opgenomen. Naast het opstel en de novelle bevat het boek bijdragen van Peter van Zonneveld en Kees Snoek, en het officiële juryrapport.

Heren van de thee

In 1871 vertrok het echtpaar Rudolf Kerkhoven en Jenny Roosengaarde Bisschop vanuit Nederland naar de afgelegen theeonderneming Gamboeng in de Preanger op Java. In het decor van de indrukwekkende, mysterieuze natuur en tegen de achtergrond van de ontwikkelingen in de koloniale politiek van 1870 tot 1907 leven we mee met de autocratische ondernemer Rudolf en zijn langzaamaan verbitterd rakende echtgenote. Al is Heren van de thee een roman, het is geen 'fictie': Hella S. Haasse baseerde zich op een waargebeurd verhaal. Zelden werd in de Nederlandse letteren aan oude familiearchieven zo'n meesterlijke vorm gegeven. De bestseller Heren van de thee werd genomineerd voor de AKO Literatuurprijs en bekroond met de CPNB Publieksprijs 1993.

Sleuteloog

Een journalist benadert de kunsthistorica Herma Warner met de vraag of zij hem informatie kan verschaffen over Mila Wychinska. Hij is die naam tegengekomen in een dossier over mensenrechtenactivisme in Zuidoost-Azië. Het verzoek dwingt Herma zich te verdiepen in het verleden dat zij dacht voorgoed achter zich te hebben gelaten. Zij kende Mila vanaf haar jeugd als Dee Mijers, haar schoolvriendin in die tijd. Zij probeert de feiten omtrent het leven van Dee Mijers alias Mila Wychinska te reconstrueren, en wordt overspoeld door een golf van herinneringen aan haar jeugd in Nederlands-Indië en de jaren daarna. Ingeslapen en verdrongen emoties komen weer aan de oppervlakte. Zij wordt zich opnieuw bewust van de duistere kanten van haar vriendschap met Dee, haar bijna mystieke band met Non, Dees tante, haar fascinatie voor de oude Indo-Europese familie van landeigenaren waartoe Non en Dee behoorden, en bovenal van haar verhouding tot Taco Tadema, met wie zij sinds hun middelbare-schooltijd in Batavia een paar heeft gevormd. Er blijft veel raadselachtig. Welke omstandigheden hebben haar huwelijksleven met Taco zo diepgaand beïnvloed en beschadigd? Wat er met Dee is gebeurd, nadat zij elkaar uit het oog hadden verloren, weet zij voor een deel uit mededelingen van Non, maar die geven niet op alles antwoord. Ook over de plotselinge verdwijning van Non tast zij in het duister. Hella S. Haasse (1918) is een van Nederlands hoogst gewaardeerde auteurs en won vele literatuurprijzen waaronder de P.C. Hooftprijs. Voorgelezen door Willem Nijholt